Haideți să ne imaginăm o școală, un loc ideal, unde copiii vin cu plăcere, participă entuziasmați la diferitele activități alese, fiind interesați să-și dezvolte anumite talente și abilități. Totul se desfășoară sub forma unui joc, dar un joc serios, prin intermediul căruia copiii și tinerii își descoperă potențialul, învață experimentând, fiind încurajați și motivați de profesorii deveniți facilitatori, parteneri în procesul educațional.
            Educația nonformală, prin cluburile și palatele copiilor, prin biblioteci, muzee și alte instituții culturale, reușește să aducă în prim plan un alt tip de activități de învățare, extrașcolare și extracurriculare care se apropie cu adevărat de imaginea ideală descrisă mai sus. Activitățile extrașcolare au un rol semnificativ în dezvoltarea copiilor și a adolescenților, oferindu-le oportunitatea de a învăța prin cooperare și experimentare. Aceste activități care reprezintă educația nonformală vin în completarea activităților școlare, îmbogățind cunoștințele și experiențele copiilor, prin vizite, excursii, proiecte sau prin participarea la diferite cursuri și cercuri.
             Acest tip de educație, care se află  între educația formală, conștientă, oferită de școală, și educația informală, care se produce în mod spontan, deține o serie de avantaje extrem de importante. În primul rând, este accesibilă oricui, și în același timp este opțională, nu obligatorie. Copiii și tinerii își aleg activitățile în funcție de domeniile de interes și de aptitudini. În al doilea rând, își stabilește obiectivele pornind de la nevoile participanților, promovând atât munca individuală cât și pe cea de grup. De asemenea, putem vorbi despre o educație centrată pe elev și nu pe profesor. În cadrul activităților nonformale, rolul principal îl joacă copiii, care învață în acest fel să se implice, să gândească, să ia atitudine, să participe efectiv în procesul de educație. Totodată, participând activ la aceste activități, copiii reușesc să-și dezvolte încrederea în sine, creativitatea, sunt motivați să învețe mai mult, să descopere mai multe, să progreseze, să-și asume responsabilități și să lucreze în echipă.
             Palatul Copiilor Ploiești, reprezentant al educației nonformale în județul Prahova, este o instituție cu o vechime de 75 de ani, care oferă copiilor și tinerilor între 4 și 19 ani o paletă diversificată de cursuri științifice, sportive și cultural-artistice: informatică, șah,  aeromodelism, pictură, creație literară, cultură și civilizație engleză și franceză, teatru, muzică ușoară, populară și muzică vocal-instrumentală (chitară), gimnastică, dans modern, dans popular și balet,  karate etc. Aceste activități gratuite sunt organizate și desfășurate în timpul liber al copiilor. Prin activitățile Palatului, copiii sunt implicați în numeroase concursuri județene, regionale, naționale și internaționale, expoziții, festivaluri, concerte, schimburi internaționale, turnee în țară și proiecte europene.
             Palatul oferă un spațiu liber, de eliberare interioară, specific copilăriei, un spațiu simbolic, unde are întâietate principiul învățării prin joc și unde educația devine un parteneriat între profesor și elev. Participând la activitățile palatului, copiii își dezvoltă o serie de competențe, ca de exemplu: empatia, tolerența, respectul față de ceilalți. Au posibilitatea de a se exprima liber și de a se implica în diverse proiecte, descoperindu-și stilurile proprii de învățare.
            Cei care cunosc vechiul sediu al palatului, își amintesc desigur și de avionul expus în aer liber, în curtea vechii clădiri. Acest avion poate fi văzut ca un simbol al aspirației spre zbor, dar și al libertății de idei, comportamente și mentalități, existente în spațiul Palatului.
            Ca reprezentant al educației nonformale, Palatul Copiilor își coordonează activitatea în baza unui sistem de valori, unde accentul cade pe dezvoltarea armonioasă a elevului. Seturile de valori au meritul de a contribui la o formare deplină a copilului, care devine în acest mod capabil și conștient de importanța respectului pentru comunitate și pentru ceilalți. Totodată, se urmărește și descoperirea valorilor autentice, a talentelor cât și dezvoltarea constructivă spre performanță.
Scopul existenței palatului este promovarea învățării într-o manieră plăcută, relaxantă, unde copiii se simt în largul lor. Elevul este perceput ca un partener, ca un discipol care în timp își va depăși maestrul, dar și ca un factor de împlinire al activității profesorului. Educația non-formală presupune deschiderea față de potențialul, creativitatea și originalitatea elevului, asigurându-i fiecărui copil posibilitatea de a alege și de a se dezvolta alături de profesor.
             Pentru a afla mai multe lucruri despre Palatul Copiilor Ploiești și cercurile lui, vă așteptăm să ne vizitați! Totodată, pentru a descoperi mai multe cursuri și activități de la Palat, se pot realiza parteneriate educative foarte valoroase între școli/ licee și Palatul Copiilor. Vă așteptăm cu drag!